Sejarah WeChat dan Tencent

Sedikit sejarah WeChat sebelum masuk ke instalasi. Tencent adalah perusahaan yang mengembangkan WeChat. Tencent didirikan pada November 1998. Saat ini, Tencent adalah salah satu portal internet dan penyedia jasa internet terbesar di Cina. Produknya yang paling laris adalah instant messenger QQ yang sudah mencapai 800 juta pengguna. Ssst, ada yang menganalisa bahwa WeChat ini dirancang untuk nantinya menggantikan QQ. Bagi yang sudah punya akun QQ, bisa memindahkan kontaknya ke WeChat dengan mudah.

Sebelumnya, aplikasi ini hanya beredar di Cina dengan nama asli Weixin (arti literalnya adalah: micro message). WeChat pertama kali diluncurkan (versi internasional) pada 27 Oktober 2011 untuk platform iPhone. Saat ini sudah mendukung 17 bahasa, diantaranya bahasa Inggris, Cina, Vietnam, Thailand, India, Spanyol, Portugis, dan tidak ketinggalan adalah bahasa Indonesia. Jaringan yang didukung adalah WiFi, 2G, 3G, dan 4G.

Mumpung lagi dibahas, kalau sudah menginstal WeChat, untuk menggunakan Bahasa Indonesia, pilih Setting–>General–>Language–>Bahasa Indonesia. Maka menu Chat pun berubah menjadi Obrolan.

Instalasi

Proses instalasi sangat mudah. Untuk platform Android dan iOS, cukup kunjungi Google Play atau Apple App Store, lalu masukkan “Wechat” pada kotak search. Lanjutkan dengan proses instalasi. Lamanya instalasi bergantung pada kecepatan akses internet Anda. Sedangkan untuk platform Nokia Symbian, silahkan didownload dulu dari website resmi WeChatApp.com lalu ditransfer ke ponsel menggunakan Nokia PC Suite. Ukuran filenya cukup kecil, untuk Android 14 MB, iPhone 32 MB, Windows Phone 15MB, Symbian Touch 5 MB, dan Symbian Keyboard 3 MB. Pada iPhone 4S yang saya gunakan, setelah terinstal, memori yang digunakan adalah 36,6 MB.

Teman-teman pengguna Blackberry pun tidak perlu khawatir. Kabarnya WeChat versi Blackberry sedang dalam pengembangan dan akan segera diluncurkan. Jadi tak lama lagi kita dapat mengalihkan teman BBM (Blackberry Messenger) kita ke WeChat.

Memulai WeChat

Setelah diinstal, silahkan dibuka aplikasi WeChatnya. WeChat akan meminta kita untuk registrasi. Ada pilihan untuk Sign-Up, Log-In WeChat ID, dan Facebook Connect. Jika sudah punya WeChat ID, bisa menggunakan pilihan Log-In WeChat ID. Kalau memilih Sign-Up, langkah selanjutnya adalah memasukkan nomor ponsel kita. Kemudian WeChat akan mengirim kode aktivasi via sms yang harus dimasukkan sebagai kode verifikasi di tahap berikutnya. Cara paling mudah adalah dengan Facebook Connect.

Setelah melewati proses tersebut, kita akan mendapatkan ID WeChat. Biasanya ID WeChat ini aslinya panjang sekali. ID WeChat ini bisa diganti sekali saja. ID WeChat ini berfungsi layaknya user name. Setelah diganti menjadi nama yang mudah kita ingat, tidak dapat diubah lagi. Untuk menggantinya, masuk saja ke Setting–>My Account–>WeChat ID. Tenang saja, buat yang suka gonta-ganti nama, screen-name (nama yang muncul di layar chatting) dapat diganti berkali-kali tanpa batas. Screen name ini berbeda dengan ID WeChat tadi. Untuk mengganti screen name, masuk saja ke Setting–>My Profile–>Name. Sekalian dilengkapi ya Profile Picture-nya. Supaya lebih mudah dikenali lawan ngobrol Anda di WeChat.

Menambah Kontak

Setelah selesai dengan urusan profil, sebelum mulai chat, tentu kita harus punya teman chat dulu. Cara pertama adalah dengan mengaktifkan Address Book Matching di menu Setting. Dengan cara ini, kita dapat terhubung dengan teman-teman yang sudah tersimpan di Phone Book ponsel kita. Tentunya yang sudah menggunakan WeChat. Kalau ingin mengobrol dengan teman di phone book yang belum menggunakan WeChat, akan muncul pilihan untuk meng-invite mereka. Berikutnya, untuk menambah teman/kontak, ada beberapa cara seperti berikut:

Menambah Kontak WeChat dari Teman Facebook

Cara pertama adalah Add by ID. Anda harus mengetahui ID WeChat dari teman yang akan ditambahkan. Demikian pula halnya dengan cara kedua, QQ Contact. Cara ketiga pun masih mirip, menambahkan teman menggunakan nomer ponselnya. Cara keempat lah yang menarik, yaitu menambahkan teman Facebook yang sudah menggunakan WeChat. Apabila pilihan Add by Facebook tidak muncul, periksa apakah plugin Facebook sudah terinstal. Caranya mudah, masuk saja ke menu Setting–>Plugins–>Facebook.

Cara terakhir menambah kontak secara tradisional adalah dengan QR Code. Kita bisa membuat QR Code kita dengan mengakses menu Setting–>My QR Name Card. Ada berbagai gaya/style QR Code yang bisa dipilih. Setelah jadi, QR Code bisa disimpan di album foto ponsel kita, atau kita bagikan melalui Facebook. Untuk menambahkan teman yang sudah punya QR Code, tinggal di-scan melalui menu Add by QR Code tadi.

Menambah Kontak via Shake

Salah satu inovasi keren dari WeChat adalah, cara baru dalam menambah kontak. Selain yang sudah disebutkan, masih ada cara menambah kontak berbasis sensor gesture. Yaitu Shake atau menggoyangkan ponsel Anda. Maka WeChat akan secara otomatis mendeteksi pengguna WeChat lain yang sedang menggoyangkan ponselnya pada saat bersamaan. Setelah itu WeChat akan memunculkan kontak tersebut di layar dan Anda pun dapat menambahkannya ke kontak.

Ada tiga cara shake yang tersedia. Pertama, Bump Together. Cara ini cocok bila Anda hanya berdua saja. Caranya, masuk ke menu Social–>Shake, lalu tubrukkan kedua ponsel Anda. Kalau lagi ngumpul rame-rame, gunakan cara kedua, Shake Together. Caranya sama, masuk ke menu Social–>Shake, lalu goyangkan ponsel bersama-sama. Cara ketiga, remote shake, cocok bagi yang tidak punya teman pemilik smartphone yang ditemui. Cara ini akan mempertemukan Anda dengan orang yang sedang menggoyangkan ponselnya pada saat bersamaan. Sayangnya, ketika saya coba yang ketemu adalah orang Jepang, Vietnam, dan Thailand.

Menambah Kontak via Look Around

Cara inovatif kedua untuk menambah kontak adalah Look Around. Cara ini memanfaatkan sensor GPS (Global Positioning System) pada ponsel pintar untuk menemukan teman Chat yang lokasinya dekat dengan posisi kita. Serupa dengan fitur Shake, Look Around juga diakses dari Menu Social. Sayangnya, karena saya berada di lokasi yang agak terpencil, Kepulauan Selayar, Sulawesi Selatan, ketika saya coba, tidak ada teman yang ditemukan melalui Look Around. Jadi saya kasih saja gambar resmi dari Tim WeChat. Sekedar mengingatkan, ntuk menggunakan fitur Look Around, jangan lupa aktifkan GPSnya. Kalau untuk iPhone, aktivasinya ada di menu Setting–>Location Service, pastikan bertanda ON. Menariknya lagi, fitur Look Around ini juga bisa difilter apakah diminta menampilkan hasil teman pria saja atau wanita saja, atau semuanya.

Menambah Kontak via Drift Bottle

Cara inovatif ketiga untuk menambah kontak adalah melalui fitur Drift Bottle. Cara kerjanya adalah dengan menyimpan pesan (bisa berupa teks atau rekaman suara). Untuk memulai membuat pesan, gunakan fitur hold to talk (tahan untuk bicara). Pesan ini lalu disimpan dalam botol dan dilempar ke lautan untuk ditemukan secara acak oleh siapa saja. Ketika saya mencoba fitur ini, yang muncul adalah anak kecil dari Cina. Pesan yang ada dalam botolnya berupa rekaman suaranya yang sedang menyanyi dalam bahasa Cina. Ketika mengambil botol, ada pilihan untuk membalas (jika tertarik) atau melempar kembali supaya ditemukan oleh orang lain.

Instant Messaging

Beberapa keunggulan WeChat adalah tampilan yang sederhana, mudah digunakan, dan bersih dari iklan yang mengganggu. Banyak aplikasi gratis yang menampilkan iklan pada bagian bawah aplikasi. Hal ini terkadang mengganggu dan beresiko untuk kita tap/klik secara tidak sengaja. Keunggulan lainnya adalah tersedianya bahasa Indonesia, banyaknya fitur yang tersedia melalui plugins. Dengan sistem plugins, kita dapat mematikan atau menyalakan fitur-fitur tambahan kapan saja. Selain itu, adanya fitur Log Out juga merupakan keputusan yang bagus. Kebanyakan aplikasi messenger lainnya tidak menyediakan fitur Log Out. Fitur menarik lainnya adalah kita dapat menyimpan obrolan penting secara lebih permanen dengan mengakses Backup Chat History. Mari kita bahas satu-per-satu berbagai fiturnya.

Pada paket standarnya, kita dapat memilih berbagai emoticon yang disediakan untuk melengkapi teks dalam obrolan kita. Background tampilan chat juga dapat kita ganti sesuka hati. Bisa dipilih dari gambar yang tersedia dari WeChat, atau memilih dari koleksi foto yang tersimpan di album smartphone. Plugin rekomendasi ini mirip dengan fitur “Suggest Friend” di Facebook. Sedangkan plugin pesan siaran (broadcast) memungkinkan kita mengirim pesan ke banyak orang sekaligus. Penerima tidak akan saling tahu siapa saja yang menerima pesan yang sama. Plugin Momen dan Panggilan Video akan dibahas lebih lanjut.

Emoticon Tambahan

Bila tidak puas dengan emoticon bawaan, kita dapat menambah emoticon baru. Emoticon tambahan bisa diperoleh dengan mengaktifkan keyboard emoji, menginstal koleksi emoticon tambahan, dan mengunduhnya dari internet langsung dari dalam WeChat. Melalui App Store, masukkan kata kunci emoji atau emoticons. Instal yang menurut Anda menarik. Untuk memanggil keyboard emoji, aktifkan dulu dari menu Setting–>General–>Keyboard. Keyboard emoji ini sudah tersedia pada iOS 6. Setelah itu maka semua aplikasi iOS yang punya akses keyboard (bisa mengetik) akan dapat memanfaatkan keyboard emoji. Keyboard emoji dapat dipanggil dengan menekan tombol World Icon.

Alih-alih mengirim pesan: “udah makan belom?”, kita bisa lebih ekspresif dengan mengirim pesan:”udah+gambar makanan/garpu dan sendok”.

Photos

Selain teks dan emoticon, kita juga bisa mengirim gambar atau foto. Lebih asyik lagi, foto tersebut bisa dikasih filter ala instagram sebelum dikirim. Koleksi filternya pun tidak kalah dari milik instagram.

Lokasi dengan Google Maps

Ada janji ketemuan tapi tidak hapal jalan ke lokasi? Tenang saja, WeChat sudah terintegrasi dengan layanan Google Maps. Melalui WeChat, kita bisa mengirimkan informasi lokasi kita. Dengan memanfaatkan GPS pada smartphone dan Google Maps, teman yang diajak ketemu pun bisa meminta Google Maps untuk memberikan petunjuk arah/rute ke lokasi yang dituju. Lokasi yang kita kirimkan juga fleksibel, tidak harus sama persis dengan lokasi kita saat ini.

Voice Clips

Belum puas dengan teks dan gambar? Masih ada fitur berkirim pesan suara/voice clips dengan metode ala walkie-talkie. Caranya mudah, cukup tekan dan tahan untuk bicara (hold to talk), lalu lepaskan untuk mengirim pesan suara yang terekam. Fitur ini mampu berjalan stabil pada bandwith internet rendah (akses lemot) sekalipun. Bila ingin membatalkan/mengoreksi ulang pesan suara yang dikirim, tahan dan geser ke atas, lalu lepaskan pada tanda (X) yang muncul. Penerima pesan bisa mendengarkan pesan yang diterima berulang-ulang dengan tap/klik pada balon pesan suara yang masuk.

Video Call

Jika rasa rindu belum terobati dengan pesan suara, sudah tersedia juga fitur video call. Video Call ini pun sudah mendukung resolusi tinggi. Sehingga kita bisa berbincang sambil bertatap muka. Sayangnya, tentu saja fitur ini membutuhkan kamera depan. Jaringan yang didukung adalah WiFi dan minimal 3G untuk akses internet seluler.

Group Chat

Mau ngobrol rame-rame atau rapat singkat? Tersedia fitur Group Chat juga. Melalui group chat, kita bisa berkirim pesan tesk dan suara (voice clips). Jumlah pengguna maksimal dalam satu grup adalah 40 orang. Jumlah ini lebih banyak dari dukungan group chat pada aplikasi lain.

WeChat versi Web

Anda mengisi perjalanan ke kantor dengan mengobrol via WeChat? Kini Anda bisa melanjutkan obrolan tersebut via komputer kantor sambil mengecek tugas-tugas dari bos Anda. Caranya sederhana. Buka browser kesayangan Anda, lalu masuk ke http://web.wechatapp.com. Tunggu sebentar sampai muncul QR Code untuk login. Berikutnya, scan QR Code yang tampil dengan aplikasi WeChat di ponsel. Lalu klik OK pada pesan yang muncul di layar ponsel. Dan voila, Anda bisa melanjutkan obrolan di komputer sambil bekerja di kantor. Pada versi web ini, bisa dilakukan transfer file antara ponsel dengan PC.

Web Grab/Shake

Fitur baru yang dinamai Web Grab ini adalah yang paling inovatif menurut saya. Web Grab memungkinkan kita memindahkan gambar/image dari PC/Laptop ke ponsel hanya dengan menggoyangkan ponsel (shake). Bagaimana mungkin? Cara kerja Web Grab ini adalah dengan menambahkan plugin/ekstension pada web browser. Saat ini browser yang didukung adalah Chrome, Firefox, Safari, dan Sogou. Berikut ini langkah-langkah aktivasinya

Pertama-tama, kunjungi http://www.wechatapp.com/shake pada web browser kesayangan yang sudah didukung, misalnya Google Chrome. Tunggu sebentar sampai muncul tombol untuk instal plugin Web Grab. Klik pada tombol tersebut untuk memasang plugin Web Grab pada Google Chrome. Setelah terpasang, klik pada ikon Web Grab di kanan atas Chrome sampai muncul QR Code. Kemudian scan/pindai QR Code tersebut dengan aplikasi WeChat di ponsel. Maka Google Chrome kini sudah terhubung dengan ponsel kita. Berikutnya aktifkan plugin Web Grab. Caranya, klik lagi pada icon Web Grab, bila masih menunjukkan Web Grab Off, klik sehingga menjadi Web Grab On dan ada bulatan hijau menyala.

Untuk mencoba, saya pun membuka blog pribadi saya, melalui Google Chrome. Selanjutnya hanya dengan menggoyangkan ponsel, semua image/gambar yang terbuka di blog saya pun secara otomatis berpindah ke ponsel. Tunggu sebentar sampai tulisan “Transferring images onto your phone” menghilang. Gambar ini bisa langsung di-share ke teman WeChat yang sudah tersimpan di Kontak WeChat atau disimpan ke album foto smartphone kita. Selain gambar, kita juga dapat mengambil alamat web /URL dengan cara ini. Dan tentu saja, kita dapat segera menyimpan atau membagikan alamat web tersebut ke teman WeChat kita. Keren kan?

Moments adalah fitur yang mirip-mirip dengan Facebook Time Line. Kita bisa berbagi momen penting dalam bentuk gambar. Gambar bisa diambil dari album foto di smartphone kita, mengambil gambar baru via kamera, atau mengambilnya dari album Facebook. Seperti biasa, foto tersebut bisa kita filter dulu, ala instagram. Setelah dibagikan, teman WeChat kita pun bisa menyukai (like) atau mengomentari momen tersebut. Selain itu, kita bisa menambahkan informasi lokasi dari momen tersebut. Seperti fitur sebelumnya, lokasi didapatkan melalui integrasi GPS smartphone dan Google Maps. Pada update terbaru, kita bisa menghubungkan Moments kita dengan akun Facebook dan Twitter kita. Setelah terhubung, maka setiap kali membagikan Moments via WeChat, akan otomatis muncul juga di Facebook dan Twitter kita. Kita juga bisa melakukan mention teman WeChat kita yang terkait dengan momen yang kita bagikan.

Mini Game: Batu Gunting Kertas dan Dadu

Untuk memecah kebosanan, tersedia juga mini game Rock-Paper-Scissor atau Batu Gunting Kertas dan Dadu. Mini game ini bisa diakses pada menu emoticon spesial. WeChat yang akan mengacak apakah batu/gunting/kertas yang akan ditampilkan oleh masing-masing pengguna. Sehingga meskipun lawan chat kita tidak segera membalas, permainan tetap berjalan adil. Saya berharap aplikasi ini bisa dikembangkan menjadi Rock-Paper-Scissor-Lizard-Spock yang diciptakan oleh Dr. Sheldon Cooper Ph. D. Ada juga dadu yang bisa dikocok oleh WeChat untuk dipergunakan dalam permainan apa pun yang membutuhkan angka besutan dadu. Ingat, dadunya jangan dipakai buat judi ya!

Unsur Keamanan dan Privasi

Sejak awal, WeChat sudah sangat menghargai privasi dan keamanan. Beberapa contohnya adalah, nomor ponsel kita tidak akan ditampilkan, karena bagi sebagian orang, nomor ponsel adalah hal yang bersifat pribadi sekali. Selain itu, WeChat juga memunculkan peringatan untuk waspada terhadap ajakan chat dari orang asing yang sama sekali belum kita kenal. Kita juga bisa membatasi siapa saja yang bisa melihat status dan foto yang kita bagikan melalui Moments. Kita bisa mengelompokkan teman-teman WeChat ke dalam grup tertentu untuk memudahkan pembatasan ini. WeChat juga menerapkan sistem konfirmasi. Pada chat pertama, jika teman yang diajak chat tidak membalas, maka kita tidak bisa mengirim pesan berikutnya.

Open API

Untuk penyebarluasan dan pengembangan lebih lanjut, sudah tersedia API (Application Programming Interface) untuk para pengembang. API ini secara terbuka dapat diakses di http://dev.wechatapp.com untuk infromasi lebih lanjut. Melalui sistem ini, pengembang aplikasi dapat menyebarkan aplikasi atau webnya melalui jaringan WeChat secara gratis. Jadi tidak lama lagi, kita bisa memasang tombol “Share on WeChat/WeChat Moments” di sebelah tombol “Share to Facebook” dan “Share to Twitter”.

Sebagai penutup, sebagaimana yang disampaikan oleh Dennis Hau, Kepala International Product Center, Tencent International Business Group, WeChat bukan sekedar aplikasi messenger mobile, tetapi merupakan sebuah platform yang bermaksud memperkenalkan cara baru berkomunikasi, dengan berbagai fitur yang sudah dijelaskan di atas.

Update

Baru saja saya berkunjung ke WeChatApp.com dan menemukan perubahan tampilan website menjadi lebih elegan. Berita yang paling menarik adalah sudah ada gambar Blackberry pada menu download. Artinya, tak lama lagi akan dirilis WeChat versi Blackberry.

Selain itu, sudah ada QR Code untuk mendownload WeChat langsung dari smartphone tanpa repot. Dari website resmi WeChat ternyata ada link ke Facebook Fans Page WeChat Indonesia.

Selamat ber-WeChat ria..!

Referensi

Kupas Tuntas Tentang WeChat

Oke langsung saja di download aplikasi nya.

WeChat new v.4.2 s60 v5/anna belle alias hape layar sentuh

WeChat for Android apk file

WeChat Old v.4.0 s60v3/v5 anna belle